在介绍抽样方法之前，先为大家介绍几个基本概念：

（一）            总体（population）是根据研究目的确定具有相同性质的个体所构成的全体，更确切地说，是具有相同性质的所有个体某种变量值的集合，总体所包含的范围随研究目的的不同而改变。

（二）            样本（sample）是只从样本中抽取的部分观察单位，其研究变量实测值构成样本。抽样的目的是用样本的信息推断总体的特征。为了用样本的特征推断总体的特征，b必须保证被直接观察或是测量的样本对于其所属总体具有代表性。

（三）            误差（error）常见两种类型：偏倚和随机误差。偏倚亦称系统误差，它不是由随机抽样所引起的，而是由某些不能准确定量的但较为恒定的因素所致。随机误差即抽样误差，从同一总体中随机抽取含量相等的若干样本，算得样本指标往往不一定相等。抽样误差不可避免，影响随机误差发生的因素是样本的大小，理论上希望尽可能减少随机误差，样本越大越好，实际上不可能随意扩大样本量。

   抽样（sampling）是指从总体抽取部分观察单位获得样本的过程。抽样是临床研究的基本方法。抽样原则保证样本的可靠性，取有代表性的样本。